根據哈佛大學心理學家Matthew A. Killingsworth和Daniel T. Gilbert的研究，人們經常不快樂，原因在於人們在清醒的時候有46.9%的時間心不在焉，在想別的事情。
這項研究發表在《科學》雜誌( the journal Science)上，它收集了25萬個資料點，超過二千多位受訪者在日常生活中使用一個app記錄自己當下的想法、感受和行動。根據這項研究，人的思想常常是一種分心游離(wandering mind )的狀態，而分心游離的思想與快樂成反比關係。
根據這項研究，一個人在任何時候的幸福感只有4.6%可以歸因於他們所從事的特定活動，而10.8%的幸福感可能歸因於他們的思想游離狀態。研究人員的時差分析(Time-lag analyses )顯示，病人的精神游離通常是他們悲傷的原因，而不是結果。
許多宗教及心靈修養的傳統都認為活在當下是幸福的關鍵，修行者努力培養臨在此時此處(be here now)的能力。這些新發現意味著這些傳統智慧是有根據和有效的。可惜現代社會漸漸失去了這智慧。
